Den Haag doet niet onder voor andere steden

Hofstad moet aantrekkelijker worden voor zowel toeristen als ondernemers

In tegenstelling tot Europese steden als Londen, Barcelona en Parijs, die dagelijks overspoeld worden door toeristen en waar de druk op de lokale bevolking toeneemt, heeft Den Haag volgens het nieuwe bestuur van het Haags Hotel Overleg (HHO) juist extra inspanningen nodig om de stad aantrekkelijker te maken voor zowel bezoekers als ondernemers. De stad biedt volgens hen volop mogelijkheden voor festivals en internationale congressen. “Deze bijzondere stad aan zee heeft zoveel meer te bieden.”

Het Haags Hotel Overleg (HHO) wordt sinds acht maanden vertegenwoordigd door een grotendeels nieuw bestuur, bestaande uit jonge, innovatieve leden. Het platform richt zich primair op het informeren van zijn leden over ontwikkelingen in de Haagse regio, met speciale aandacht voor de zakelijke, toeristische en hotelsector.

Het nieuwe bestuur zit vol energie en ideeën om, zoals zij zelf zeggen, ‘hun’ Den Haag te bevrijden van het stoffige imago van ‘ambtenarenstad’. De zes bestuursleden zijn unaniem van mening dat Den Haag, met zijn rijke cultuur en eeuwenoude geschiedenis, zich kan meten met Amsterdam en andere grote steden in Nederland. Het doel is om Den Haag te positioneren als een bestemming waar zowel toeristen, ondernemers als corporates graag verblijven en terugkeren.

Meer samenwerking is cruciaal

“Het is tijd om in actie te komen,” stelt het HHO-bestuur, dat zich een duidelijke missie heeft gesteld. De inzet van alle betrokken partijen is hierbij essentieel, met name die van de Gemeente Den Haag. Het vertrouwen in een succesvolle samenwerking groeit.

Gemiddeld komt het HHO-bestuur eens per maand bijeen. Tijdens deze vergaderingen erkennen de leden dat hun belangrijkste doel is om gezamenlijk op te komen voor de belangen van de hotels tegenover verschillende instanties en autoriteiten. Meer samenwerking, elkaar opzoeken en als eenheid naar buiten treden is cruciaal; uiteindelijk wil iedereen het beste voor de stad en de hotelindustrie. Daarbij is er ook de ambitie om in de toekomst sociale evenementen te organiseren waaraan iedereen kan deelnemen.

Heel Den Haag profiteert

De 35 aangesloten hotels kampen dit jaar met onderbezetting. De zichtbaarheid van de stad moet daarom vergroot worden, waarvoor alle belanghebbenden nodig zijn. Den Haag streeft niet naar massatoerisme zoals in Amsterdam, maar het is onterecht dat de stad buiten de eigen grenzen weinig bekendheid geniet. Dit heeft negatieve gevolgen voor de toeristenindustrie. Om Den Haag echt te leren kennen, heb je enkele dagen nodig, en je moet weten wat de stad te bieden heeft. Meer toeristen die langer blijven, betekent meer boekingen voor hotels, wat niet alleen de hotelbranche ten goede komt, maar ook de horeca, musea, paleizen en andere sectoren. Ook de Gemeente Den Haag profiteert hiervan. Dit is het kernpunt waarop het HHO zich richt.

Het HHO behartigt niet alleen de belangen van de aangesloten hotels, maar heeft een bredere doelstelling: de hele markt versterken, de bekendheid van de stad vergroten en zorgen voor een gezond economisch klimaat dat bijdraagt aan een sterke arbeidsmarkt.

Internationale congressen

Het bestuur en de leden van het HHO staan voor een grote uitdaging. De samenwerking met de Gemeente Den Haag, The Hague & Partners (verantwoordelijk voor marketing en acquisitie) en Koninklijke Horeca Nederland moet versterkt worden. Thema’s als duurzaamheid en groen spelen eveneens een belangrijke rol in de plannen van het HHO.

Naast toeristen die enkele dagen in de stad verblijven, ziet het HHO ook kansen om het vestigingsklimaat voor ondernemers te verbeteren en internationale congressen naar Den Haag te halen. Met de NAVO-top die van 24 tot 26 juni volgend jaar plaatsvindt in het World Forum, dient zich al een belangrijke gelegenheid aan om de stad in al haar pracht en rijkdom aan de wereld te tonen.