‘Met de Boom Bar halen we buiten naar binnen’

Een imposante binnentoren in de vorm van een boom, gouden bladeren die het interieur en de buitengevels sieren en kamers die de sfeer van de Gouden Eeuw ademen. De ingrijpende renovatie van het Renaissance Amsterdam Hotel kan op z’n minst indrukwekkend worden genoemd. Vooruitlopend op de heropening van het hotel, die voor oktober 2025 gepland staat, sprak Hotelvak met de nieuwe General Manager Markus Fritz en Commercieel Directeur Mike de Boer.

Renaissance Hotel Amsterdam is al sinds 1975 een vertrouwd adres voor reizigers van over de hele wereld. De uitgebreide renovatie omvat onder meer een uitbreiding van het aantal kamers van 402 naar 500. Tijdens deze grootscheepse metamorfose blijft het hotel grotendeels operationeel. Inmiddels verhuurt het hotel overigens alleen nog maar de kamers die een nieuw design hebben gekregen. Volgens Markus Fritz wordt de hotelgast in elk van deze nieuwe kamers – ontworpen door het meermaals bekroonde Zweedse design- en brandingbureau Stylt – ondergedompeld in een authentieke Hollandse sfeer: “Het interieur en design zijn namelijk geïnspireerd door de ontdekkingen van de Gouden Eeuw en het magische licht van Rembrandts geest. Ook het karakter van Nederland als een natie van ontdekkingsreizigers en pioniers komt daarbij sterk naar voren.”

In het vernieuwde hotel kan de gast kiezen uit drie verschillende kamerdesigns: Outlook, Reflective of Hide & Seek. “Zoals de naam al aangeeft, bieden de Outlook-kamers een prachtig uitzicht op het historische stadscentrum”, vervolgt Fritz. “Naast de levensgrote wanddecoraties die naar Rembrandt verwijzen, straalt de inrichting vooral elegantie, rust en lifestyle uit. De Reflective-kamers zijn gelegen in de nieuwe houten binnentoren – waarover later meer – en zijn daarmee als het ware de verborgen pareltjes van het hotel. Deze kamers hebben een soortgelijke look and feel als de Outlook-kamers, maar zijn meer geïnspireerd op de wereld van ontdekkingsreizigers en maritieme navigatie; een wereld op zee waarbij de sterrenhemel door de telescoop en de microkosmos door de microscoop in kaart werd gebracht. In het kamerinterieur zie je dit terugkomen in details waarin sterren en de microkosmos zijn verwerkt. De Hide & Seek-kamers tot slot zijn kamers met een heel intiem karakter en zijn bij uitstek geschikt voor gasten die zich graag willen terugtrekken in hun eigen privédomein, waardoor ze ook de perfecte werkruimte bieden. Ook deze ruime hotelkamers zijn gedecoreerd met allerlei verwijzingen naar Rembrandt en De Nachtwacht.”

Een hotel met Nederlandse reislust in zijn DNA; gedurfd, innovatief, artistiek, verrassend en lokaal verbonden. Zó verwoordt Fritz de filosofie waarmee hij het Renaissance Amsterdam Hotel naar een nieuw tijdperk wil leiden. Die filosofie komt niet alleen sterk tot uitdrukking in de hotelkamers, maar in het hele vernieuwde interieur. Zo wordt de bovenste verdieping omgebouwd tot een rooftopbar waar de gast straks onder meer kan genieten van een ruim aanbod Zuid-Amerikaanse cocktails en fingerfood. “Bovendien komt er een ‘speakeasy’: een zeer exclusieve ruimte, ideaal voor het houden van besloten bijeenkomsten, feestjes, product launches etcetera. Ook de overige conferentiezalen en vergaderruimtes worden compleet vernieuwd”, aldus de general manager. 

De begane grond wordt eveneens uitgebreid met enkele spectaculaire eyecatchers. Naast een grote houten binnentoren met vierendertig hotelkamers – De Boom geheten – verrijst hier momenteel een opvallende bar met pilaren in de vorm van bomen – de Boom Bar – een ontwerp van het Londense interieuradviesbureau Bowler James Brindley. 

“Deze bomen staan symbool voor de vele imposante bomen waar Amsterdam zo rijk aan is”, verduidelijkt Fritz. “Alles gericht op het omarmen van de verbinding met de natuur door middel van organische thema’s, ruwe materialen en overvloedig daglicht in het complete interieur. Ook willen wij op deze manier als het ware de buitenwereld naar binnen brengen. Dat zie je ook terug in de rijkelijke decoratie met de grote gouden bladeren, zowel in het interieur als aan de buitengevel van het hotel.”

Bij de ingrijpende rebranding van het hotel was ook duurzaamheid een belangrijk aandachtspunt. De ambities zijn hoog en kosten noch moeite worden gespaard om in 2025 als één van de duurzaamste hotels van Europa de deuren te openen. Zo bestaan de producten die voor de inrichting van de hotelkamers zijn gebruikt grotendeels uit gerecyceld en geüpcyclede materialen. Hiervoor wordt ook bouwmateriaal uit het oude hotel hergebruikt. Het meest in het oog springend als het gaat om duurzaamheid, zijn echter de buitenmuren van het hotel die worden omgetoverd tot verticale tuinen met veel groen. De groene buitenkant vangt regenwater op, verbetert de luchtkwaliteit en creëert een habitat voor wilde dieren in de stad. Daarnaast worden er groendaken geïnstalleerd, met onder meer een gemeenschappelijke moestuin voor buurtbewoners. 

Volgens commercieel directeur Mike de Boer is die nadruk op de lokale gemeenschap een heel belangrijke pijler bij de herpositionering van het hotel. “Behalve hotelgasten uit binnen- en buitenland willen wij ook buurtbewoners veel meer bij het hotel gaan betrekken”, zegt hij. “Zodat het een plek wordt waar ook lokale Amsterdammers elkaar kunnen ontmoeten. Als buurtbewoners samen een biertje willen drinken, dan kan dat in onze bruine kroeg. Ook een verjaardagsfeestje vieren kan, bijvoorbeeld in onze nieuwe rooftopbar. Tussen de middag gewoon even onze bar of restaurant bezoeken voor een kopje koffie of een lunch, een zakelijke afspraak, een uurtje digitaal werken of het lezen van een krantje? Het kan allemaal. Voor dat soort spontaan bezoek van lokaal publiek willen wij ons veel meer gaan openstellen.”

De twee hotelmanagers willen kortom dat de vernieuwde hoogwaardige horecafaciliteiten een trekpleister worden voor zowel hotelgasten als locals. Markus Fritz voegt daaraan toe dat hij verwacht dat met name het volledige vernieuwde food and beverage-concept de lokale gemeenschap zal aanspreken: “Zogezegd de ‘star of the show’ zijn daarbij vooral onze ambachtelijke deegproducten, waaronder brood, focaccia en houtgestookte pizza’s. De keuze van kwalitatief hoogwaardige ingrediënten is daarbij voor ons heel belangrijk, om zo de lokale gemeenschap eerlijk en authentieke gerechten te bieden.”  

Om het Renaissance Amsterdam Hotel naar een nieuw tijdperk te leiden, heeft Archer Hotel Capital B.V., de eigenaar van deze hotelketen, twee ervaren managers aangetrokken.

De 51-jarige Markus Fritz kan terugkijken op een 25-jarige carrière bij Hilton, waarvoor hij in hotels over de hele wereld werkte. Met zijn uitgebreide internationale ervaring als General Manager gaat hij zich de komende jaren vooral bezighouden met de positionering van het hotel als hét toonaangevende hotel in Amsterdam.  Daarbij wil hij zich vooral richten op het bevorderen van een duurzame toekomst, het neerzetten van hoogwaardige horeca en het openstellen van het hotel voor de lokale gemeenschap.

De 38-jarige Mike de Boer gaat zich als nieuwe Commercieel Directeur voornamelijk focussen op het opbouwen en leiden van het commerciële team, met verantwoordelijkheid voor operationele zaken zoals verkoop, marketing, omzetbeheer, groepsverkopen en reserveringen. Met het oog op de heropening van het hotel in 2025 zijn z’n prioriteiten daarbij vooral het succesvol promoten van de nieuwe kamers, het restaurant en de bar. Uiteindelijk eveneens als doel om ervoor te zorgen dat het Renaissance Amsterdam Hotel het toonaangevende hotel in zijn segment wordt, waar Amsterdammers zich helemaal thuis voelen.