‘Wij solliciteren bij werkzoekenden in plaats van andersom’

De personeelskrapte in Nederland is onverminderd groot, ook in de hotelbranche. Dat merken ze ook bij WestCord Hotels, met vijftien hotels verspreid door heel Nederland. Corporate recruiter Eline Ligthart stelt alles in het werk om het familiebedrijf als aantrekkelijke werkgever te presenteren. “Wij zorgen niet alleen goed voor onze gasten, maar ook voor onze medewerkers.”

Ooit twijfelde ze tussen de Hotelschool of een studie Human Resources. Het werd dat laatste. “Toen zich acht jaar geleden de kans voordeed om als medewerker personeelszaken bij WestCord Hotels te beginnen, kwam ik alsnog in het hotelwezen terecht, dus dat kwam heel mooi uit”, zegt de inmiddels 31-jarige Eline. “Aanvankelijk werkten wij voor de werving van kandidaten veel samen met uitzendbureaus. Maar toen op gegeven moment de arbeidsmarkt ging veranderen, ontstond de behoefte om minder met uitzendbureaus te werken, maar ons zélf meer op recruitment te gaan focussen. Een echte functieomschrijving voor corporate recruiter lag er echter niet, eigenlijk werd ik gewoon op pad gestuurd en in het diepe gegooid. Typisch WestCord Hotels: als medewerker krijg je veel vrijheid en fouten maken mág. Kortom, bij ons krijgen mensen alle ruimte om zich te ontwikkelen.”

Bij WestCord Hotels is alles erop gericht om zo snel mogelijk ‘part of the family’ te worden.

Als corporate recruiter werkt Eline sindsdien op allerlei manieren aan het vergroten van de naamsbekendheid van het werkgeversmerk WestCord Hotels. “Zo hebben wij een Applicant Tracking System en zijn wij onlangs ook gestart met laagdrempelig solliciteren via WhatsApp om het sollicitanten zo makkelijk mogelijk te maken. Omdat wij voor nieuwe collega’s het ‘warme welkom’ heel belangrijk vinden, maken wij gebruik van personeelsapp OneTeam naast bedrijfsnieuwtjes staat daarin ook het volledige onboarding-proces. Alles erop gericht om zo snel mogelijk ‘part of the family’ te worden. Daarnaast krijgt iedere medewerker de welkomsttraining ‘Embark on your Adventure’ om zodoende het DNA en de geschiedenis van WestCord Hotels te leren kennen.”

De grootste uitdaging bij de huidige personeelskrapte is voor Eline het werven van gespecialiseerde koks voor de hotelketen. “Dergelijke vakkrachten zijn heel moeilijk te vinden. Voor steeds meer mensen is een gezonde werk-privébalans steeds belangrijker, maar in de horeca werk je natuurlijk vooral in het weekend en ook op onregelmatige tijden. Daardoor is werken in de horeca over het algemeen minder populair geworden. Ook willen steeds meer mensen alleen maar parttime werken. De behoeftes op de arbeidsmarkt veranderen dus, als organisatie zijn wij er heel erg mee bezig om daarop in te spelen. En daar waar in het buitenland werken in de bediening vaak nog als een echt vak wordt gezien waarop men trots is, is dat hier in Nederland inmiddels veelal niet meer dan een bijbaantje voor studenten.”

Volgens Eline is het dan ook zaak om het imago van werken in de horeca weer wat op te vijzelen. En is het voor WestCord belangrijker dan ooit om zich te profileren als aantrekkelijke werkgever. “Tegenwoordig solliciteren wij bij de werkzoekenden, in plaats van andersom. Wij zorgen niet alleen goed voor onze gasten, maar ook voor onze medewerkers. Zo zien wij erop toe dat er voldoende rusttijd zit tussen een late avond- en een vroege ochtenddienst en is er aandacht voor gezonde maaltijden in de kantine. Bovendien investeren wij volop in de training van onze mensen, de laatste jaren zijn wij daar sterk in gegroeid. Zo hebben wij twee hospitalitytrainers in dienst die zowel nieuwe als ervaren medewerkers leren de best mogelijke service te geven.”

Met het WestCord WTC Hotel Leeuwarden als werkplek voelt Eline zich in het familiebedrijf, dat zo’n zestienhonderd medewerkers telt, als een vis in het water. “Van huis uit ben ik nieuwsgierig, ik blijf altijd graag op de hoogte van alles wat er in de organisatie speelt. Welnu, als corporate recruiter hoor je vaak als eerste van nieuwe ontwikkelingen. Ook vervult het mij met trots als ik hoor dat iemand op de werkplek zijn of haar nieuwe vriend of vriendin heeft leren kennen. Of als iemand bijvoorbeeld de studie heeft gestaakt en vervolgens bij ons helemaal zijn of haar draai heeft gevonden. Van dergelijke succesverhalen kan ik echt genieten.”