Rust, ruimte en luxueus slaapcomfort

Op het terras van De Zeeuwse Stromen spreekt Hotelvak met Martin Kiesenberg die samen met Kim en Don van Vliet (broer en zus) het hotel runt. Ook Robert van Ierlant, Sales Manager B2B bij Auping, is van de partij. “We vormen een team met elk een eigen expertise,” zegt Kim. “Binnen de directie richt ik me vooral op het financiële deel. Don is erg sterk op culinair gebied, terwijl Martin onze technische specialist is. Op deze manier vormen we een mooi driespan en vullen we elkaar perfect aan. Wat we met elkaar delen is het feit dat we allemaal echt mensen-mensen zijn.” Vanwege hun informele kleding zou je misschien niet denken dat deze jonge mensen verantwoordelijk zijn voor het wel en wee van het 4-sterrenhotel met in totaal 135 kamers. “Dit vinden we prettig,” lacht Kim. “Laat ons maar een beetje incognito zijn en ons ding doen. Dat hebben we waarschijnlijk van onze vader Leo van Vliet, die dit ook deed toen hij nog eigenaar was.”

De Zeeuwse Stromen begon in 1959 als klein hotel met 16 tweepersoonskamers. In 1997 kreeg het hotel echter een soort tweede geboorte. “Onze vader en zijn compagnon kochten het hotel in 1996. Nog voordat hij het kon exploiteren, brak er brand uit en werd het oude pand grotendeels in de as gelegd. Gelukkig vielen er geen slachtoffers en deze nieuwe start bood ook kansen.” In 1997 kon het hoofdgebouw van het hotel weer open en sindsdien is het flink uitgebreid. In 2012 werd het Duinpark geopend, bestaande uit negen Duinvilla’s, 22 Duinkamers en 26 nieuwe Duinappartementen. In 2010 werden alle congres- en vergaderfaciliteiten grondig gemoderniseerd. Tijdens de coronapandemie realiseerde het nieuwe eigenaarstrio zich echter dat de kamers ook aan renovatie toe waren.

“De vorige lichting hotelkamers dateert intussen uit 2010,” zegt Kim. “In tien jaar tijd verandert er veel. De kamers voldeden niet meer aan de wensen van deze tijd, en ook onze eigen smaak is in de tussentijd veranderd. De plannen werden al snel concreet en vol goede moed startten we zelf met het ontwerpen én renoveren van 19 hotelkamers. Een behoorlijke klus, maar het resultaat mocht er zijn. Er komt behoorlijk wat kijken bij zo’n operatie, maar vanwege corona was de tijd er simpelweg op dat moment.” Een volgend aantal van 59 kamers werd afgelopen winter volledig in een nieuw jasje gestoken, ditmaal in een classy beach look. “Op deze manier spreken we meerdere doelgroepen aan. Ook wilden we graag van de vloerbedekking af, omdat we een hondvriendelijk hotel zijn. Elk van onze kamers is nu voorzien van een duurzame PVC-vloer”, licht Kim toe.

In de zoektocht naar nieuwe bedden voor alle kamers ging de directie van De Zeeuwse Stromen in gesprek met Robert van Ierlant, Sales Manager B2B van Auping. “Wij kenden Robert al van zijn vorige werkgever Blycolin. Dat wekte vertrouwen, maar daarnaast staat Auping natuurlijk ook bekend om comfortabele bedden van hoge kwaliteit. We zijn een hotel, dus het bed moet goed zijn. Inmiddels zeggen gasten bij het ontbijt regelmatig: ‘Hoe kun je verwachten dat ik hier om 9 uur ben als het bed zo lekker ligt?!’”

In overleg besloot het hotel om voor compleet nieuwe bedden te gaan. “Het is uniek dat ervoor gekozen is om alle bedden elektrisch bedienbaar te maken,” zegt Van Ierlant. Voor Don was dit echter een logische beslissing. “We willen onze gasten iets bieden wat ze thuis niet hebben. Een Auping-bed zelf hebben natuurlijk meer mensen, maar een elektrisch verstelbaar bed is nog een stuk luxer.

Met een druk op de knop staat het bed in de gewenste positie. Als praktisch extraatje zijn de bedhelften los van elkaar te bedienen.” De hotelkamers en badkamers zijn sinds 2023 in vier fasen vernieuwd en nu helemaal klaar. Hierbij zijn twee verschillende Auping-bedden toegepast: de Essential en de Original.

Voor Auping is de samenwerking met De Zeeuwse Stromen meer dan alleen een zakelijke transactie; het is een gezamenlijke reis naar innovatie en duurzaamheid. “Bij Auping streven we ernaar om met onze producten niet alleen comfort te bieden, maar ook een positieve impact op het milieu te hebben,” legt Van Ierlant uit. “Onze bedden zijn ontworpen met een focus op duurzaamheid, waarbij elk detail is doordacht.”

De Zeeuwse Stromen overwoog de keuze voor boxsprings, maar koos uiteindelijk bewust voor bedden aldus Kim: “Deze bedden stralen echt rust en ruimte uit. Precies wat we zochten. Daarnaast willen we altijd de meest duurzame keuze maken en ook in dit opzicht past Auping goed bij ons.” Het Essential-bed is het eerste volledig recyclebare bed ter wereld, dat gemaakt is van 87% gerecycled aluminium. Voor de Original koos De Zeeuwse Stromen om tegemoet te komen aan zakelijke gasten, voor wanneer de bedden uit elkaar moeten kunnen.

Het totaalplaatje van de kamers hield niet op bij de bedden; ze zijn voorzien van zwevende nachttafeltjes en duurzame Auping Elysium-matrassen. “Deze matrassen zijn ontworpen om
alle materialen bij einde levensduur keer op keer te kunnen recyclen en te gebruiken voor nieuwe, frisse matrassen.” vertelt Van Ierlant. Daarnaast zijn ook de dekbedden en kussens van Auping afkomstig. “Zij zijn ook circulair voorbereid en hebben een luxere uitstraling dan het gemiddelde hoteldekbed”, zegt Kiesenberg. “Die hogere kwaliteit merk je meteen. Dit weten we uit eigen ervaring en horen we terug van onze gasten. Zo blijven de kussens mooi vol.” Een kleurrijk detail: vier verschillende kunstwerken van de Zwitserse kunstenaar Fabian Lavater brengen nóg meer kleur in de kamers. Hij laat zich graag inspireren door de zee, wat perfect past bij het hotel.

Het is duidelijk dat de samenwerking tussen De Zeeuwse Stromen en Auping beide partijen goed bevalt. Volgens Van Ierlant wil Auping hotelpartners creëren, waarbij de slaapproducten waarde creëren voor beide partijen. “Een mooi hotel als dit is een soort showroom voor ons. Het gebeurt regelmatig dat gasten de slaapervaring van het hotel graag mee naar huis willen nemen. Via een QR-code kan dit tegen een gereduceerd tarief. Daarnaast staan we altijd klaar voor onze klanten. Nog niet zo lang geleden waren een aantal gasten op de zwevende nachttafeltjes gaan zitten, waardoor deze afbraken. Zij worden dan met voorrang door ons vervangen, want hier kan de hotelier niet op wachten.”

Duurzaamheid is voor De Zeeuwse Stromen al belangrijk sinds Leo van Vliet de leiding over het hotel had. Al sinds 2014 beschikt het hotel over het Green Key Gold certificaat. Het hotel koos dan ook heel bewust voor de Auping Elysium matrassen. In Nederland worden jaarlijks ruim 1,5 miljoen oude matrassen weggegooid. Deze enorme afvalberg zou een groot voetbalstadion tot het dak kunnen vullen. Een groot deel van deze matrassen wordt verbrand en daarbij komt veel CO2-uitstoot vrij. Sinds 2020 is Auping de eerste ter wereld die voor circulariteit ontworpen matrassen maakt. Na gebruik worden zij uit elkaar gehaald en de materialen gerecycled tot grondstof. Deze grondstoffen worden weer gebruikt om een volledig nieuw matras te maken. Zo is de cirkel rond en ontstaat er geen afval. 

Mede-eigenaar Kiesenberg: “Onze focus op duurzaamheid komt overal in terug, in het groot en in het klein. Zo is het oude tapijt bij de renovatie teruggegaan naar de fabrikant. De oude bedden zijn deels naar een vluchtelingenopvang gegaan en deels naar Oekraïne. De nieuwe vloeren zijn duurzame PVC-vloeren en we hebben een biovergister, die 8.000 kuub aan biogas op jaarbasis oplevert. Deze energie wordt vervolgens aangewend voor de verwarming van de hotelkamers. In de toekomst willen we ook extra laadpalen op ons terrein plaatsen. Duurzaamheid hoort echt bij onze visie dat het totaalplaatje moet kloppen.” Het werk in een hotel staat nooit stil. Na de renovatie van de kamers richten de eigenaars zich nu op de benedenverdieping. “Hierbij willen we de stijl van de hotelkamers doortrekken naar het restaurant en de receptie. Er liggen al een aantal plannen, maar hier willen we goed over nadenken. Binnen drie jaar moet dit gaan gebeuren, maar de toiletten op de begane grond pakken we dit jaar al aan. Kim besluit: “Ik ben supertrots op wat we aan het doen zijn!

In 2024 bestaat De Zeeuwse Stromen in zijn huidige vorm alweer 27 jaar. “De locatie van dit hotel is natuurlijk al speciaal,” zegt Monique van Hoof, medewerker Marketing & Communicatie bij De Zeeuwse Stromen. “Daarnaast zijn hier in de loop der jaren veel bijzondere dingen gebeurd. Zo is het concept van muziekfestival Concert at SEA hier aan de bar bedacht!” Om de verhalen van het hotel met haar gasten, collega’s en relaties te delen, bracht voormalig eigenaar Leo van Vliet een eigen huiskrant genaamd ‘Stroming’ uit. “Dit hebben wij in ons jubileumjaar 2022 jaar nieuw leven ingeblazen. De vernieuwingen in ons hotel volgen elkaar in hoog tempo op; in onze huiskrant kunnen wij deze informatie met onze gasten delen. Hier wordt erg goed op gereageerd. In de krant worden er onder het motto ‘Door de ogen van onze gast’ ook foto’s gedeeld, gemaakt door onze eigen gasten. Op deze manier voelen mensen zich extra verbonden. Met het meegeven van onze huiskrant neemt elke gast bij het uitchecken als het ware een stukje van ‘De Zeeuwse Stromen’ mee naar huis. Door deze mate van verbinding voelt elke incheck opnieuw als thuiskomen”.